Η ξηροφθαλμία είναι μια κοινή πάθηση που έχει πολλές αιτίες. Από αλλεργίες έως παθήσεις όπως η επιπεφυκίτιδα και η βλεφαρίτιδα, τα κοινά συμπτώματα του κνησμού και της θολής όρασης μπορεί να κυμαίνονται από ήπια άβολα έως να αλλάζουν τη ζωή μας. Όταν πρόκειται για την πάθηση που είναι γνωστή ως σύνδρομο ξηροφθαλμίας, η υποκείμενη αιτία είναι η έλλειψη φυσικής λίπανσης – δάκρυα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα μάτια αποτυγχάνουν να σχηματίσουν αρκετά δάκρυα. Σε άλλες, τα δάκρυα που σχηματίζονται είναι κακής ποιότητας.
Υπάρχουν πολλοί λόγοι που οι άνθρωποι εμφανίζουν ξηροφθαλμία. Εκτός από ορισμένες διαγνωσμένες καταστάσεις, περιβαλλοντικοί παράγοντες, επιλογές τρόπου ζωής, ηλικία και ορισμένα φάρμακα μπορούν να επηρεάσουν την ικανότητα του ματιού να λιπαίνει αποτελεσματικά τον κερατοειδή. Άλλες καταστάσεις που μπορεί να μιμούνται ορισμένα από τα συμπτώματα του συνδρόμου ξηροφθαλμίας περιλαμβάνουν τραύμα στο επιθήλιο του κερατοειδούς, χαλάζιο, βλεφαρίτιδα, αλλεργίες και διάφορες μορφές επιπεφυκίτιδας.
Αν και η ξηροφθαλμία μπορεί να είναι μια παροδική κατάσταση την οποία μπορείτε να θεραπεύσετε μόνοι σας με οφθαλμικές σταγόνες χωρίς συνταγή γιατρού από ένα φαρμακείο, εάν τα συμπτώματα επιδεινωθούν ή συνεχιστούν για περισσότερες από μερικές ημέρες, είναι πιθανό να χρειαστείτε πιο εξειδικευμένη βοήθεια— χρειάζεστε ειδικό οφθαλμίατρο για ξηροφθαλμία. Οι λόγοι που μπορεί να χρειαστεί να αναζητήσετε θεραπεία για ξηροφθαλμία περιλαμβάνουν τη μακροχρόνια ή έξαρση ορισμένων ή πολλών από τα ακόλουθα συμπτώματα:
Αν και δεν υπάρχει, επί του παρόντος, οριστική θεραπεία για το σύνδρομο ξηροφθαλμίας, υπάρχουν πολλές διαφορετικές θεραπείες διαθέσιμες. Επειδή η αιτία είναι η αδυναμία του ματιού να σχηματίσει αρκετά ή τη σωστή ποιότητα δακρύων, οι πρωτογενείς θεραπείες επικεντρώνονται στην παροχή στο μάτι με επαρκή λίπανση και στην αφαίρεση ή στην αποφυγή των ερεθισμάτων. Ένας ειδικός οφθαλμίατρος για την ξηροφθαλμία θα ακολουθήσει μια σταδιακή προσέγγιση που περιλαμβάνει:
Εάν αυτά δεν καταφέρουν να ελέγξουν τα συμπτώματα, υπάρχουν άλλες διαθέσιμες επιλογές: