Ο συγγενής καταρράκτης μπορεί να εμφανιστεί σε νεογέννητα μωρά για πολλούς λόγους, όπως κληρονομικές τάσεις, λοίμωξη, μεταβολικά νοσήματα, διαβήτης, τραύμα, φλεγμονή ή παρενέργειες φαρμάκων.
Για παράδειγμα, τα αντιβιοτικά τετρακυκλίνης που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία λοιμώξεων σε έγκυες γυναίκες έχει αποδειχθεί ότι προκαλούν καταρράκτη σε νεογέννητα μωρά.
Συγγενής καταρράκτης μπορεί επίσης να εμφανιστεί όταν, κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η μητέρα εμφανίσει λοιμώξεις όπως ιλαρά ή ερυθρά (η πιο κοινή αιτία), ανεμοβλογιά, κυτταρομεγαλοϊός, απλός έρπης, έρπης ζωστήρας, πολιομυελίτιδα, γρίπη, ιός Epstein-Barr, σύφιλη και τοξοπλάσμωση.
Τα μεγαλύτερα μωρά και τα παιδιά μπορούν επίσης να διαγνωστούν με καταρράκτη, γνωστό ως παιδιατρικός καταρράκτης, για παρόμοιους λόγους. Ωστόσο, το τραύμα που σχετίζεται με γεγονότα όπως ένα χτύπημα στο μάτι είναι η υποκείμενη αιτία στο 40 τοις εκατό των περιπτώσεων καταρράκτη σε μεγαλύτερα παιδιά.
Επίσης, ορισμένοι παιδιατρικοί καταρράκτες μπορεί στην πραγματικότητα να είναι συγγενείς καταρράκτες που απλά δεν είχαν εντοπιστεί νωρίτερα επειδή το παιδί δεν έκανε την πρώτη οφθαλμολογική εξέταση μέχρι να μεγαλώσει.