Πρόσθια Ισχαιμική Οπτική Νευροπάθεια

Είναι μια επικίνδυνη κατάσταση που προκαλείται από φλεγμονή των αρτηριών που τροφοδοτούν με αίμα το οπτικό νεύρο. Η φλεγμονή οφείλεται σε μια πάθηση γνωστή ως γιγαντοκυτταρική αρτηρίτιδα (GCA) ή κροταφική αρτηρίτιδα, η οποία προκαλεί φλεγμονή των αρτηριών μεσαίου και μεγάλου μεγέθους. Η γιγαντοκυτταρική αρτηρίτιδα είναι δυνητικά θανατηφόρα και μπορεί να βλάψει ολόκληρη την κεφαλή του οπτικού νεύρου οδηγώντας σε μόνιμη, μαζική απώλεια όρασης, εάν δεν διαγνωστεί και δεν αντιμετωπιστεί γρήγορα. Η πρόσθια αρτηριτική ισχαιμική οπτική νευροπάθεια απαντάται 3 φορές συχνότερα στις γυναίκες από ό,τι στους άνδρες και προσβάλλει συχνότερα άτομα ηλικίας άνω των 55 ετών.Η γιγαντοκυτταρική αρτηρίτιδα παρουσιάζει συνήθως μια σειρά συμπτωμάτων πριν από την εμφάνιση οποιασδήποτε απώλειας όρασης. Περίπου το 80% των πασχόντων θα αισθάνονται αδιαθεσία για κάποιο χρονικό διάστημα με κάποιο από τα ακόλουθα:

• Πόνος στους κροτάφους
• Πόνος κατά τη μάσηση
• Πόνος στο τριχωτό της κεφαλής
• Πόνος στον αυχένα
• Μυϊκοί πόνοι, ιδίως στα άνω πόδια ή στα χέρια
• Γενική κόπωση
• Απώλεια της όρεξης
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους
• Πυρετός

Σε μια λιγότερο συχνή μορφή γιγαντοκυτταρικής αρτηρίτιδας, γνωστή ως κρυφή γιγαντοκυτταρική αρτηρίτιδα, δεν υπάρχουν συμπτώματα.

Το βασικό σύμπτωμα που σχετίζεται με την όραση της αρτηριτικής πρόσθιας ισχαιμικής οπτικής νευροπάθειας είναι η ανώδυνη, προσωρινή θόλωση ή απώλεια της όρασης που διαρκεί αρκετά λεπτά ή ώρες πριν η απώλεια της όρασης γίνει μόνιμη. Αυτή η προσωρινή απώλεια όρασης θα πρέπει να εκλαμβάνεται ως προειδοποιητικό σήμα. Το αν επηρεάζονται μόνιμα 1 ή και τα δύο μάτια εξαρτάται από το πόσο σύντομα ο ασθενής θα εξεταστεί από οφθαλμίατρο, πόσο σύντομα θα γίνει η διάγνωση και πόσο γρήγορα θα αρχίσει η θεραπεία.

Είναι η πιο κοινή μορφή. Η πλειονότητα των πασχόντων είναι ηλικίας άνω των 50 ετών- το 10% των περιπτώσεων αφορά άτομα ηλικίας άνω των 45 ετών. Ωστόσο, η πάθηση μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία. Τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες έχουν τα ίδια ποσοστά εμφάνισης.

Η Μη Αρτηριτική Πρόσθια Ισχαιμική Οπτική Νευροπάθεια δεν προκαλείται από φλεγμονή των αρτηριών αλλά από ένα από τα ακόλουθα:

(1) πτώση της αρτηριακής πίεσης σε τέτοιο βαθμό ώστε να μειώνεται η παροχή αίματος στο οπτικό νεύρο

(2) αυξημένη ενδοφθάλμια πίεση

(3) στένωση των αρτηριών

(4) αυξημένο ιξώδες (πάχος) του αίματος

(5) μειωμένη ροή αίματος στο οπτικό νεύρο στο σημείο όπου αυτό εξέρχεται από το πίσω μέρος του ματιού.

Ένας αριθμός ασθενειών ή καταστάσεων μπορεί να προκαλέσει αυτούς τους παράγοντες κινδύνου, θέτοντας ένα άτομο σε μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξει Μη Αρτηριτική Πρόσθια Ισχαιμική Οπτική Νευροπάθεια.

Στους παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνονται:

• Υψηλή αρτηριακή πίεση
• Σακχαρώδης διαβήτης
• Υψηλή χοληστερόλη
• Κάπνισμα
• Άπνοια ύπνου
• Καρδιακές παθήσεις
• Φραγμένες αρτηρίες
• Αναιμία ή αιφνίδια απώλεια αίματος
• Ξαφνική πτώση της αρτηριακής πίεσης
• Δρεπανοκυτταρική αναιμία
• Αγγειίτιδα (φλεγμονή των αιμοφόρων αγγείων)

Το κύριο σύμπτωμα της μη αρτηριτικής πρόσθιας ισχαιμικής οπτικής νευροπάθειαςείναι μια ξαφνική, ανώδυνη απώλεια ή θόλωση της όρασης στο ένα μάτι, που συνήθως παρατηρείται κατά την αφύπνιση από τον νυχτερινό ύπνο ή ακόμη και από έναν ύπνο μικρής διάρκειας. Πιστεύεται ότι η φυσιολογική πτώση της αρτηριακής πίεσης του σώματος κατά τη διάρκεια του ύπνου – μαζί με έναν ή περισσότερους υποκείμενους παράγοντες κινδύνου – προκαλεί διακοπή της ροής του αίματος στο οπτικό νεύρο.